Der General und der einfache Soldat

lorian Dexheimer hat zwei Bücher herausgebracht – sie bilden die Bände 10 und 11 seiner Reihe -, 
die bemerkenswerte Kontraste bieten. Zum einen die Erinnerungen von William A. Fletcher, einem Texaner, der nichts anderes als einfacher Soldat bleiben wollte. Seine Beförderung zum Corporal schlug er aus. , zum anderen die von einem Offizier namens Eppa Hunton II., der es vom Colonel bis zum Brigade-General brachte.

Die Charaktere sind sehr unterschiedlich. Fletcher mag ich als Aufschneider bezeichnen. Seine Memoiren lesen sich, als sei er stets Herr der Lage in jeder Situation und alle anderen, die ihm gegenübertraten, ängstliche Wesen. Das Grundkonstrukt mag stimmen, doch vieles wirkt sehr geschönt. Hunton dagegen zeigt sich bescheiden, zeigt aber auch widersprüchliche Charakterzüge. Das Züchtigen des Sohnes gehörte dazu, wie das gleichzeitige Bedauern, ihn einmal aus falschen Verdächtigungen heraus geschlagen zu haben. Er nahm sich vor, nach dem krieg diese Form Erziehungsmaßnahmen etwas einzuschränken

Beide waren Teilnehmer der Schlacht von Gettysburg. Fletcher beim Sturm auf den Little round top, aber nicht gegen das berühmte 20. Maine und kam ohne Blessuren davon. Hunton dagegen war einer von vier Offizieren, die bei Pickett‘s Charge zu Pferde waren. Kurz vor Erreichend es Steinwalls wurde er verwundet. Sein Kapitel „Einige Gedanken zur Schlacht von Gettysburg“ geben aufschlußreiche Auskünfte über den Angriff und räumen auch mit Mythen auf. Er gibt den Generälen Ewell und Longstreet die Schuld an der Niederlage. Tatsächlich erwog man ein Kriegsgerichtsverfahren gegen Longstreet, sah aber wegen den Popularität und Freundschaften zu vielen Offizieren der Südstaatenarmee davon ab.

Hunton, der während der Schlacht Picketts Brigade befahl, war eigentlich Kommandeur des 8. Virginia. Als er dieses am Angriff beteiligte Regiment sammeln ließ, waren nur noch zehn von zweihundert übrig.

„Ich bin seit dem Ende des Krieges mehrmals eingeladen worden, das alte Schlachtfeld von Gettysburg abzuschreiten, aber mir fehlt schlicht der Mut dazu. Würde ich über jenes Feld gehen, über das wir am 03.Juli 1863 angriffen, so könnte ich nur auf verschiedene Stelen deuten und sagen: „Hier fiel Captain Green. Hier fiel Captain Bissell. Hier fiel Captain Grayson. Hier fiel Captain Ayres“ und etliche mehr. Der Anblick des Bodens, auf dem so viele meiner Freunde beinahe zeitgleich ihr Leben ließen, wäre womöglich mein Ende.“ so Hunton.

Fletchers Weg bei Gettysburg

Huntons Weg bei Gettysburg

William A. Fletcher war Soldat in der 5th Texas Infantry, 8. Kompanie von 1861-1864. Nach einer Fußverletzung dann ab März 1864 bis zum Ende des Krieges in der 8th Texas Cavalry und stets bei der Army of Northern Virginia. Er war beteiligt an: Sieben-Tage-Schlacht, Second Manassas, Fredericksburg, Gettysburg, Chickamauga.

Hunton war Befehlshaber der 8th Virginia Infantry und später von Pickett‘s Brigade, stets in der Army of Northern Virginia. Er war beteiligt an: first Manassas, Ball‘s Bluff, Second Manassas, Sharpsburg, Fredericksburg, Chancellorsville, Gettysburg, Mine Run, Cold Harbor, Petersburg, Five Forks, Sailor‘s Creek.